Revisar página por página, en mi propia casa, la colección del **periódico El Caribe** desde su primer número salido a mediados de 1948, me permite hacer un **repaso** de la **vida dominicana** durante mucho tiempo.
Parte de las muchas cosas que he podido ubicar ahí son las actuaciones del **pintor español** **José Vela Zanetti** en **San Cristóbal** a partir de 1947, entre ellas los **murales** de la iglesia parroquial católica, una de sus más relumbrantes obras en el país.
Podría decir que he constatado (más bien descubierto) que **Vela Zanetti** se incorporó de lleno a la **vida sancristobera** y durante muchos meses compartió con la élite social de la entonces apacible comunidad (entonces, virtualmente, segunda capital política del país), participando en múltiples actividades.
Es decir, que sus movimientos no se limitaron a la **labor artística**, sino que fueron más allá y nutrieron otras áreas importantes, como he podido apreciar leyendo los ejemplares del **primer año** del que fue durante buen lapso principal diario dominicano.
**Te puede interesar**[Exposición Vela Zanetti: 40 años después en el Centro Cultural de España en Santo Domingo](https://www.diariolibre.com/revista/cultura/2023/02/10/exposicion-vela-zanetti-40-anos-despues-en-el-ccesd/2223900?utm_source=relacionadas&utm_medium=nota&utm_campaign=relacionadas "Exposición Vela Zanetti: 40 años después en el Centro Cultural de España en Santo Domingo")
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Murales en **San Cristóbal**
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**Vela Zanetti**, entonces muy joven, se radicó en la céntrica **avenida Constitución**, en una casa que todavía existe, cercana a la majestuosa iglesia en donde plasmaba los **murales** haciendo esfuerzo titánico, porque era en el techo interior, al que tenía que acceder subido en andamios.
El resultado fue una **obra pictórica** que es **referencia mundial**, según escuché decir hace dos años al culto y laureado pintor **Dionisio Blanco** al exponer sobre su pueblo en el Encuentro Histórico de **San Cristóbal**, celebrado en el Centro Cultural Mirador, de Santo Domingo.
La muerte de San Agustín, en la Iglesia de Nuestra Señora de la Consolación de San Cristóbal (1949). (**FUENTE EXTERNA**)**Vela Zanetti**, de carácter serio, nunca vocinglero, se incorporó al **Club Rotario**, entonces muy activo y con buena membresía. El 13 de marzo de 1949 el **periódico El Caribe** publicó una información titulada “_celebró el **Día de Sánchez** Rotary Club de **San Cristóbal**”_.
Observa que _“el **programa** estuvo a cargo y fue preparado por una comisión integrada por los rotarios **Rafael Sorrentino** y **José Vela Zanetti**, quienes consiguieron una asistencia reputada en un 95 %, estableciendo una marca que las subsiguientes comisiones tratarán de superar. Esta comisión mereció muchas **felicitaciones** por su trabajo”._
Noticias de ese tipo, citando en ellas al español, abundan en **El Caribe**.
El sábado 29 de octubre de 1949 se efectuó en el hotel **San Cristóbal** el llamado _**Baile del Soldado**_, destinado a revivir el carabiné, con la asistencia de 300 personas.
Todo un acontecimiento artístico y social, con la participación de la crema de la juventud. Fue organizado por José Benjamín Uribe Macías, Jenarita Cavallo, Luis Casado, Federico Guerra Read, Fradique Lizardo y **José Vela Zanetti**.
Una labor muy fructífera
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Es oportuno señalar que **Vela Zanetti** en septiembre de 1947 había trasladado su residencia de Ciudad Trujillo -donde laboraba en la Escuela Nacional de Bellas Artes- a **San Cristóbal**, pues había recibido el encargo de ejecutar los **murales** del **Instituto Agrícola Nacional**, que luego se convirtió en Instituto Politécnico Loyola.
Mural del Instituto Politécnico Loyola, en San Cristóbal (RD). (**FUENTE EXTERNA**)En esa ciudad pintó también **murales** en el hotel **San Cristóbal** y en la llamada **Casa del Cerro**, nunca utilizada por el jefe absoluto del país, Rafael L. Trujillo Molina -para quien fue construida- donde hoy funciona la Escuela Nacional Penitenciaria.
Allí también, el 31 de agosto de 1950, **Vela Zanetti** contrajo **matrimonio** ante el oficial civil Manuel Marcelino Nivar, con **Sprinta Goldberg Kornberg**, con quien había procreado las mellizas Carmen y Consuelo, nacidas en la capital dominicana varios años antes.
Todo esto significa, sin necesidad de abundar demasiado, que cada vez que se mencione a **San Cristóbal** en el campo de las **bellas artes**, la música y el folclore, tiene que citarse, tomar en cuenta y poner de relieve a **José Vela Zanetti**.
Es necesario apuntar que **Vela Zanetti** (nacido en Burgos, España, en 1913) se exilió en el país en 1939 y creó más de cien **murales** monumentales en una intensa labor de veinte años, dejando un legado artístico palpable en diversos edificios públicos y religiosos. Falleció en 1999 en la misma ciudad donde nació.
Su **arte** llegó a la sede de la Organización de las Naciones Unidas (**ONU**), en Nueva York y a la Oficina Internacional del Trabajo (**OIT**), en Ginebra, y su obra de caballete fue premiada en bienales nacionales e internacionales y expuesta en todo el mundo.
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