Cortisol: ¿prueba innecesaria en la evaluación nutricional?
El cortisol, una hormona glucocorticoide secretada por las glándulas suprarrenales, juega un papel crucial en la respuesta al estrés y en la regulación del metabolismo.
Su implicación en la evaluación nutricional ha ganado atención debido a su relación con el control del peso y las condiciones metabólicas. Sin embargo, su uso en este contexto está rodeado de controversias, ambigüedades y desafíos en la interpretación de los resultados.
Cortisol y c**ontrol de peso**
El cortisol está directamente involucrado en varios procesos metabólicos, como la gluconeogénesis, la lipólisis y la resistencia a la insulina. La gluconeog**énesis** es el proceso por el cual el cuerpo produce glucosa a partir de sustratos como aminoácidos y glicerol, principalmente en el hígado.
Este proceso es crucial en situaciones de ayuno o estrés, ya que asegura un suministro constante de glucosa para órganos vitales como el cerebro. Por otro lado, la lip**ó**lisis es la descomposición de grasas almacenadas en el tejido adiposo en ácidos grasos y glicerol, que luego pueden ser utilizados como fuente de energía.
En situaciones de estrés crónico, los niveles elevados de cortisol pueden promover la acumulación de grasa, especialmente en la región abdominal, contribuyendo al desarrollo de obesidad visceral.
Esta forma de obesidad está asociada con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y síndrome metabólico.
Desde una perspectiva nutricional, evaluar los niveles de cortisol tiene la idea de proporcionar información sobre el estado metabólico del paciente y su capacidad para manejar el estrés, lo que a su vez puede influir en el éxito de las intervenciones dietéticas.
Sin embargo, esta evaluación debe considerarse con cautela debido a la variabilidad en los niveles de cortisol, que pueden fluctuar significativamente a lo largo del día y verse afectados por diversos factores como la ingesta de alimentos, el ciclo circadiano, el nivel de actividad física y el sueño.
